Związki komórek NK z komórkami dendrytycznymi* Natural killer cells complot with dendritic cells

Komórki dendrytyczne (dendritic cells – DC) znane są głównie ze zdolności do prezentacji antygenów limfocytom T oraz udziału w polaryzacji odpowiedzi immunologicznej. Niedawne badania ujawniły jednak ich inne funkcje – immunoregulacyjne i cytotoksyczne. Z kolei komórki NK (natural killer cells – NK), uważane dotychczas za jednorodną populację limfocytów zdolnych do nieswoistego rozpoznawania i niszczenia zmienionych komórek, okazały się również zdolne do pełnienia funkcji regulatorowych. Dodatkowo, efektywność obu tych rodzajów komórek – NK i DC – zależy w znacznym stopniu od ich wzajemnych oddziaływań. Badania relacji między DC i NK umożliwiły poznanie wielu niekonwencjonalnych funkcji pełnionych przez te komórki. W wyniku tych badań pisano o możliwości istnienia populacji komórek dwutypowych będących „hybrydą” NK i DC. Ich wyróżnikami są: ekspresja powierzchniowych receptorów typowych dla komórek NK i DC, aktywność cytotoksyczna, wytwarzanie interferonów oraz zdolność do prezentacji antygenu po uprzedniej stymulacji. Nie udało się dotychczas wyjaśnić, czy za aktywności przypisywane danej populacji komórek dwutypowych odpowiedzialna jest rzeczywista dwufunkcyjność każdej z tych komórek. Jednak mimo braku bezpośrednich dowodów, że ta sama komórka może wykazywać aktywność cytotoksyczną i jednocześnie skutecznie prezentować antygen, pojawiły się już pierwsze sugestie wykorzystania wygenerowanych ex vivo komórek dwutypowych w terapii przeciwnowotworowej.